我国城市老人中近半数独居，而老年护理和临终关怀事业还处于起步阶段。中国生命关怀协会副理事长、老年护理和临终关怀专业委员会主任郭浩明29日接受采访时说，我国应加快发展老年护理和临终关怀事业的步伐，以应对“空巢老人”数量的增加。

    全国老龄办最近发布的《中国城乡老年人口状况追踪调查》显示，到2006年底，我国六十岁及六十岁以上的老年人已近1．49亿，占总人口的11．3％。我国城市中有49．7％的老人独自居住。

    “伴随人口老龄化，需要长期护理的老年人数会不断扩大。老年群体在日常生活照顾、精神慰藉、心理支持、康复护理、紧急救助、临终关怀等方面呈现出日益增长的需求。”郭浩明说，但我国的养老服务行业起步较晚，老年护理和临终关怀机构数量与需求差距很大，目前还是一个需要不断探索和发展的行业。

    郭浩明介绍，在北京市东城区朝阳门医院临终关怀病区，住院病人90岁以上的老人占29％，80岁以上的占64％。多年来，经常有老人由于付不起医疗费用而放弃最基本的治疗。“我国亟须调动各种社会资源为老年人创造幸福的养老和医疗环境。让老年人感受到国家、社会和家庭的关爱。”

    1月29日天诺基金会向老年护理和临终关怀专业委员会捐赠200万元，用于支持和发展老年护理和临终关怀事业。郭浩明说，有了这些善款的支持，就可以对特困老人免除一部分费用，减少老人的痛苦，也减轻社会和家庭的负担。

    同时她还指出，除了社会力量的支持外，国家还应对老年护理和临终关怀事业给予政策支持，如制定临终关怀机构界定标准及其收费标准等。

    中国生命关怀协会成立于2006年，协会主要开展临终关怀、舒缓治疗、老年医疗护理的研究与服务。老年护理和临终关怀专业委员会是中国生命关怀协会直属的专业委员会。（记者周婷玉）