大连市沙河口区民权街道44岁的杨国英一度为找不到工作发愁。她怎么也没想到，今年3月8日，自己会成为大连市第一位五星级家庭养老服务员。
在大连市8日上午举行的2003年度“家庭养老院”星级养护员颁奖仪式上，杨国英和其他23位家庭养老院的养护员一道，成为大连市首批家庭养老星级养护员。她们还获得1000元至300元不等的奖金。为解决中低收入老人养老和大龄下岗女职工就业的困难，大连市从2002年开始推行家庭养老模式。民政部门和街道、居委会组织安排社区内的大龄下岗女职工，以家庭养护员的身份进入生活有困难的孤老家庭服务，老人日常生活起居得到照顾，下岗女工也有了一份稳定的工作和收入。
为促进这种“具有中国特色的养老新模式，具有创意的就业新形式”，大连市出台了一系列支持居家养老的优惠政策，其中的“123”政策规定更为居家养老助力，“123”即由区政府出资，每月为“三无”老人资助300元的养护费，为低收入老人每月资助200元养护费，为人均生活费低于800元的低收入老人资助100元养护费，收入高于1200元的老人自费享受养老服务。
目前，大连市已有400多户家庭的老人在享受“家庭养老”服务。大连市对家庭养护员进行专业技能知识培训，建立起一整套“家庭养老院”的工作流程和标准，为家庭养老院制作了专属的门牌、门帘、养护员服装、养护员日记等。
杨国英照顾的两位孤老近90岁高龄，她为老人做家务，陪老人聊天，为老人洗头、剪发，在她的精心照料下，两位老人比过去胖多了，精神也好多了。杨国英说：“谁家都有老人，谁都有老的时候。跟老人处长了，就有感情了。我现在不仅找到了新的工作岗位，而且还找到了自身的价值。”
大连大学社会福利研究所教授王国忠认为，家庭养老院是适合中国国情的养老模式，星级养护员的出现将会推动这一养老模式更加规范化、制度化，有利于养护员队伍的稳定，使老人的晚年养护工作得到更好保障。据大连市民政局副局长宗四平介绍，大连市目前60岁以上的老人近80万，占全市人口的14％。大连市今年将采取多种筹资方式，力争使家庭养老院发展到2000家。
人口老龄化是世界上许多国家面临的社会问题之一。中国在2000年已经进入了人口老龄化社会。目前，中国60岁以上的老年人口达1．34亿，占总人口的10％以上；65岁以上人口超过9400万，占总人口的7％以上。其中，绝大部分老人在家中养老，养老服务已成为中国社会的新课题。 | 
