今年春节，在重庆市共有近两千名志愿者陪空巢老人过年。重庆市老龄委办公室专职副主任陈兴元认为，“关爱空巢老人是项长期工程，需要全社会共同继续努力。”

　　空巢老人越来越多

　
  　陈兴元分析，随着生活水平的提高和医疗条件的改善等原因，老龄化、高龄化问题越来越显现。2006年底统计，重庆市老龄化程度全国第六。从2005年统计看，目前该市有空巢老人181万，占全市老年人口的43%以上。

　　前年，重庆市南岸区弹子石一位空巢老人，死在家中十多天几没人知道。据了解，类似这种空巢老人死在家中多日无人知晓的事情并不少见。因身体等多方面原因，这些空巢老人在家困难较多，生活单调，精神空虚。一些生病的空巢老人，病前无孝子，不管病重病轻，连递口水吃药的人都没有，尤其是农村的空巢老人，无收入保障，还要劳动。

　　空巢老人在不断增加，面临的问题也越来越多。陈兴元说，空巢老人死在家中无人知晓，说到底是社会对空巢老人关怀不够。

　　需全社会共同努力

　　如何解决空巢老人存在的问题，更大程度的关爱空巢老人？

　　“这是一项长期工程，需全社会共同努力。”陈兴元说，重庆市老龄委和老年学会曾开展过“抚慰、帮助、和谐”为主题的关爱老年学术研究活动，提出了一些对策和建议。

　　他说，政府应加大政策性投入，多途径多渠道提高空巢老人的生活质量；加大宣传力度，提高年轻人敬老、养老、爱老意识，在全社会营造敬老助老氛围；相关部门多建一些适宜老年人居住的老年公寓、敬老院。

　　陈认为，创新养老模式，不失为解空巢老人之忧好办法。这方面，他觉得忠县探索出的“委托赡养制”（空巢老人自愿申请，签订协议由养老机构或家庭委托赡养，合理收费）值得借鉴，“更重要的是，全社会都应参与到关爱空巢老人的行列中来。”