因为孤独而无法释怀的“空巢老人”，在强大的社会机体下很容易被忽视。近日在北京潘家园发生的一幕悲剧，引发了人们对这一群体的关注。 
 
　　一位80岁的失明老太太，因为请求保姆在家过年未被答应，而选择极端的方式结束了生命。专家认为，这起事件折射出“空巢老人”内心的孤独无助。 
 
　　“空巢老人”一般指无子女或子女离家后的中老年夫妇。由全国老龄办2007年底发布的《中国城乡老年人口状况追踪调查》显示，从2000年到2006年底，中国60岁及以上的老年人口从1.26亿增长到1.49亿，占总人口比例也从10.2％提高到11.3％。调查还表明，儿女不在老人身边和老年人愿意单独居住的家庭比例显著增加。 
 
　　家住西三环北路25号院的罗老师，和老伴退休之后一直单独居住，两个孩子都有了自己的小家庭。作为子女都不在身边的“空巢老人”，二老却一直过得很开心。 
 
　　每日生活规律，坚持早晚锻炼；午后两把椅子，斜靠阳台，晒晒暖阳，闲话家常；罗老师还学会了上网，通过网络了解新闻，甚至通过QQ和孙辈们聊天。记者去探访老人的时候，他们正打点行李，准备回四川老家过一个热闹的春节。 
 
　　传统的中国文化重视天伦之乐，儿孙满堂；现代社会家庭观念则逐步淡薄、崇尚自由生活方式，加上独生子女核心化家庭架构的逐渐成熟，“空巢老人”日益增多。 
 
　　中国老龄科学研究中心主任张恺悌说，城市和农村空巢老人的比例都有较快增长，这已成为中国老龄事业发展过程中一个亟须解决的问题。 
 
　　中国老年社会工作研究者江娅认为，“空巢老人”现象，是社会化进程中的必然反映，“空巢老人”叫法并不带有价值观色彩，“老人个人的生活方式和心理调适十分重要。” 
 
　　北京昆玉河畔，常年有很多老人在这里垂钓和做着各种运动。记者走近他们，发现其中不乏“空巢老人”，昆玉河西岸住户刘原山老人就是其中的一位。刘老精神矍铄，银发苍苍。“有一段时间没钓鱼了，河水都结冰了。”他一边打着太极拳一遍轻声说道，“儿女一个在美国打拼，一个在英国读书。平常我就约上几个趣味相投的老伙伴，钓钓鱼散散步练练书法，也还过得去。今年春节孩子们都会回来。” 
 
　　江娅告诉记者，因“空巢”而产生的心理落差，会导致老人的孤独、空虚、伤感等心理问题，但这不一定是导致上述那位老人自杀的唯一原因，可能还有其他各种矛盾和复杂因素的影响，需要家人、社会的共同关心。 
 
　　她建议，“空巢老人”的子女，应尽量多地与父母交流，给予他们关爱；而社会方面，则可以从完善社区文化、丰富社区活动等方面，给这个群体更多的业余生活选择，通过社交和沟通，减低情感的低落。 
 
　　为应对日益严峻的人口老龄化趋势，中国已确立了“政府主导、社会行动、全民参与”的社会化养老基本方向。中国社会工作协会会长徐瑞新介绍，在今后5至8年时间内，中国人口进入老龄化的省份将建设20个集居住、休闲、文化、康复、旅游为一体的综合性颐养中心。